Spesies Reptil: Mengagumi Keunikan Iguanidae, Keluarga Reptil dengan Jengger Memukau
Iguanidae adalah keluarga besar spesies reptil yang dikenal karena ciri khasnya, yaitu adanya jengger atau lipatan kulit di sepanjang punggung dan ekor beberapa anggotanya. Kelompok spesies reptil ini tersebar luas di berbagai wilayah di Amerika, Madagaskar, dan beberapa pulau di Pasifik. Keanekaragaman bentuk, ukuran, dan warna dalam keluarga Iguanidae menjadikan mereka subjek penelitian yang menarik dan juga populer di kalangan pecinta spesies reptil. Artikel ini akan membahas lebih lanjut tentang karakteristik unik dan beberapa contoh menarik dari keluarga Iguanidae.
Salah satu ciri paling mencolok dari banyak anggota keluarga Iguanidae adalah adanya jengger dorsal yang bervariasi dalam ukuran dan bentuk antar spesies. Jengger ini tidak hanya berfungsi sebagai hiasan visual, tetapi juga berperan dalam termoregulasi dan komunikasi antar individu. Beberapa spesies Iguanidae juga memiliki dewlap atau lipatan kulit di bawah rahang yang dapat dikembangkan untuk menarik perhatian lawan jenis atau menunjukkan dominasi. Sebagai kelompok spesies reptil yang umumnya diurnal (aktif di siang hari), Iguanidae sering terlihat berjemur untuk mengatur suhu tubuh mereka.
Keluarga Iguanidae mencakup berbagai jenis iguana yang populer sebagai hewan peliharaan, seperti iguana hijau (Iguana iguana) yang telah dibahas sebelumnya, serta spesies lain seperti iguana badak (Cyclura cornuta) yang memiliki tonjolan mirip cula di moncongnya. Selain iguana, keluarga ini juga mencakup spesies lain dengan penampilan yang unik. Sebagai contoh, Basiliscus plumifrons atau basilisk jambul memiliki kemampuan berlari di atas air dalam jarak pendek. Berdasarkan catatan lapangan tim peneliti herpetologi Universitas Andalas pada tanggal 12 Januari 2025 di kawasan hutan Amazon, perilaku unik ini dimungkinkan karena kecepatan dan struktur kaki mereka yang khusus.
Habitat Iguanidae sangat bervariasi, mulai dari hutan hujan tropis hingga gurun pasir. Kebiasaan makan mereka juga beragam, meskipun sebagian besar adalah herbivora atau insektivora. Upaya pelestarian beberapa spesies Iguanidae menjadi penting karena ancaman hilangnya habitat dan perdagangan ilegal. Pada pertemuan konservasi spesies reptil yang diadakan di San Diego Zoo pada tanggal 5 April 2024, disepakati perlunya peningkatan perlindungan habitat alami dan penegakan hukum terhadap perdagangan ilegal satwa liar untuk memastikan kelangsungan hidup keluarga Iguanidae yang menakjubkan ini. Keunikan jengger dan keanekaragaman hayati yang dimiliki keluarga Iguanidae menjadikannya salah satu kelompok spesies reptil yang patut untuk terus dipelajari dan dilindungi.
